Weltweit berühmt ist Koh Phangan für die monatlichen Vollmond-Partys, die jedes Mal Jugendliche von überall her anlocken um exzessiv zu feiern. Ansonsten geht es aber weit weniger ausschweifend auf Koh Phangan zu. Kleine, abgelegene Strände machen Thailand Reisen nach Koh Phangan besonders für Individualreisende attraktiv. Aber natürlich gibt es auf der Insel auch einige internationale Hotels an den größeren Stränden.
Die Hauptstadt von Koh Phangan ist Thong Sala, einer Kleinstadt von 5000 Einwohnern, aber mit guten Fährverbindungen zum Festland und den Nachbarinseln. Auch der wichtigste Hafen der Insel befindet sich in der Hauptstadt. In Thong Sala gibt es Hotels, Bars, Banken, Märkte und weitere Einkaufsmöglichkeiten, alles Wichtige ist also hier zu bekommen, und das zu selbst für thailändische Verhältnisse sehr moderaten Preisen.
Abseits dieser städtischen Siedlung gibt es jedoch nur noch kleine Ortschaften, ein großer Teil der Insel wird vom „Than Sadet-Ko“ Nationalpark eingenommen, in dem sich einige Aussichtspunkte, die typischen Wasserfälle und auch ein eigener Strand befinden. Dieser Strand ist besonders verträumt und abgelegen, die Unterkünfte an ihm sind recht einfach und werden der romantischen Atmosphäre dieses abgeschiedenen Ortes gerecht.
Neben der sich rege entwickelnden Partykultur und dem aufblühenden Tourismus lebt Koh Phangan vor allem vom Fischfang, dem Export von Kokosnüssen und deren Fasern sowie dem Naturkautschuk. Der Schwerpunkt wird sich aber sicherlich in kommender Zeit immer weiter Richtung Tourismus verlagern, vor allem wenn sich herumspricht, über welch hervorragende Tauchgründe die Insel verfügt. Bereits jetzt werden sie zunehmend von den Tauchbasen auf Koh Samui aus, im Rahmen von Tauchtouren, angesteuert. Bis dahin gilt Koh Phangan aber nach wie vor als Geheimtipp für Thailand Reisen, und das nicht nur für partybegeisterte Jugendliche.